DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2026

Honorables sénateurs, je suis certaine que vous êtes d’accord avec moi pour dire que ces 16 jours à Milano Cortina nous ont fait du bien. Nous avons vécu des moments magiques où tout le monde, partout au pays, semblait regarder dans la même direction et sourire en même temps.

Honorables sénateurs, peut-être l’avez-vous senti aussi : ces jeux nous ont réunis. Pendant un peu plus de deux semaines, les cœurs de tous les Canadiens battaient à l’unisson.

Nos athlètes nous ont donné de belles raisons d’être fiers en récoltant un total de 21 médailles : 5 médailles d’or, 7 médailles d’argent et 9 médailles de bronze.

Ce que je retiens surtout, ce sont les histoires, les retours après une blessure, les « je ne lâche pas », les surprises et les larmes de joie.

De plus, que dire de nos porte-drapeaux à la cérémonie de clôture, Valérie Maltais et Steven Dubois? C’était de la haute performance à son meilleur. Voilà deux parcours, mais une même idée : quand on continue d’avancer, même si c’est difficile, on finit par inspirer tout un pays.

Voilà le véritable pouvoir du sport. Il dépasse largement la seule quête des médailles. Il réside dans les leçons que nous transmettent les athlètes qui visent l’excellence. Il se révèle dans les yeux d’un enfant qui regarde, qui applaudit et qui se dit : « Et si moi aussi, je pouvais le faire? Pourquoi pas moi? » Cela n’a pas de prix.

J’aimerais quand même souligner une chose qui a été souvent répétée depuis plusieurs jours. Si l’on souhaite maintenir ce niveau, il faut que notre système sportif performe. Un sport sécuritaire, inclusif et sans barrière ne se fait pas sur un petit coin de table. Il faut un soutien stable et un appui financier adéquat, du terrain de jeu au podium.

Parce qu’on ne devrait jamais avoir à « payer pour jouer » lorsqu’il s’agit de représenter le Canada. Si nous voulons plus de médailles et, surtout, plus d’athlètes au pays, nous devons nous mobiliser et investir.

Aujourd’hui, nous célébrons.

Aujourd’hui, nous disons bravo à tous les athlètes, entraîneurs et membres de leurs équipes de soutien. Merci. Vous nous avez rendus fiers, et l’aventure se poursuit.

On ne rangera pas nos drapeaux tout de suite. On se prépare maintenant à encourager nos athlètes paralympiques, qui nous offriront, encore une fois, des performances incroyables, des leçons de résilience, de créativité, de détermination et d’excellence.

Préparons-nous maintenant pour les Jeux paralympiques. Soyons présents, solidaires et fiers, et continuons à bâtir un Canada où chacun a une véritable chance de trouver sa place et d’exceller.

Merci.