Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui dans le cadre du Mois de l’histoire des Noirs pour souligner les accomplissements incroyables de mon collègue et ami le Dr Bolu Ogunyemi, dans l’esprit du thème de cette année, soit « L’excellence des personnes noires : un patrimoine à célébrer; un avenir à construire ». Bolu était censé être ici aujourd’hui, mais le mauvais temps dans le Canada atlantique l’a malheureusement empêché de prendre l’avion.

Le Dr Ogunyemi a été le premier étudiant noir originaire de Terre-Neuve-et-Labrador à être inscrit à la Faculté de médecine de l’Université Memorial. Il est dermatologue, conférencier d’honneur, conférencier TEDx, enseignant dans les domaines de l’équité et de l’antiracisme et membre de conseils d’administration. Il milite avec acharnement pour l’amélioration de la diversité, de la représentation et de l’équité au sein des facultés de médecine, y compris en contribuant à la rédaction de manuels de formation sur l’équité pour le corps enseignant de l’Université Memorial. Il travaille également à améliorer l’accès aux soins à distance pour les résidants des collectivités éloignées et vulnérables et à sensibiliser la population pour l’inciter à se faire vacciner.

Sa passion pour la communauté et la prestation des soins se reflète dans toute sa carrière et ses valeurs. Dans son ancien rôle de vice-doyen chargé de la responsabilité sociale de l’Université Memorial, il a touché à tous les aspects de la pratique de la médecine et du combat perpétuel pour l’égalité dans le milieu de la santé. Que ce soit en prodiguant des soins à ses patients ou en donnant de la formation aux professionnels de la santé, le Dr Ogunyemi s’est fait le champion de la lutte contre le racisme et de l’amélioration du milieu de la santé.

Comme l’a dit Bolu dans une entrevue accordée récemment à l’Association médicale canadienne :

C’est lorsqu’on donne intentionnellement la parole aux personnes sous-représentées que l’on trouve les meilleures solutions à chaque problème.

Honorables sénateurs, il est aussi important pour nous tous de chercher des manières de mettre à profit notre expérience, nos connaissances et nos compétences pour créer des débouchés et des possibilités pour les communautés marginalisées afin de les aider à améliorer leur sort. Au nom de tous les sénateurs, merci à vous, Dr Bolu Ogunyemi, pour votre travail et votre leadership et pour avoir montré la voie à suivre aux générations futures.

Merci, asante.