DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Kirsty Coventry

Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour rendre hommage à une personnalité extraordinaire du monde sportif, Mme Kirsty Coventry, actuelle présidente du Comité international olympique, ou CIO.

Le parcours de Kirsty Coventry est jalonné d’exploits remarquables et de premières historiques. Née dans mon pays natal, le Zimbabwe, elle est devenue l’athlète olympique la plus décorée de notre pays, remportant sept médailles, dont deux médailles d’or, en natation lors de quatre Jeux olympiques. Son excellence dans la piscine a inspiré d’innombrables jeunes athlètes, en particulier en Afrique, où les succès olympiques sont rares, mais ont une forte valeur symbolique.

En mars 2025, Mme Coventry a été élue dixième présidente du CIO, devenant ainsi la première femme et la première Africaine à occuper ce poste prestigieux dans les 130 ans d’histoire de l’organisation. Cette étape importante a brisé des obstacles érigés de longue date et a marqué une étape significative vers une plus grande diversité, davantage d’inclusion et une meilleure représentation dans la gouvernance du sport à l’échelle mondiale. En tant que plus jeune présidente du CIO depuis plus d’un siècle, elle apporte un regard neuf, un leadership centré sur les athlètes et une compréhension approfondie des défis auxquels le sport fait face aujourd’hui.

Sous sa présidence, le mouvement olympique continue de mettre l’accent sur ses valeurs fondamentales que sont l’unité, le respect, l’équité et le pouvoir du sport de transcender les divisions. Nous pouvons constater, en suivant des événements comme les Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina, que l’accent qu’elle a mis sur le besoin de repousser les limites tout en protégeant l’intégrité des compétitions est bien évident.

Le Canada, qui est profondément attaché aux idéaux olympiques, dont l’égalité des genres et la coopération internationale par le sport, célèbre son leadership historique. L’ascension de Kirsty Coventry illustre ce qu’il est possible de faire quand on réunit le talent, la détermination et les possibilités qui s’offrent à nous. Son histoire encourage les jeunes Canadiens et les jeunes du monde entier, en particulier les filles et les personnes issues de communautés sous-représentées, à rêver grand, dans le sport comme ailleurs.

Chers collègues, je profite de l’occasion pour souligner les contributions exceptionnelles des sénatrices Chantal Petitclerc, Marnie McBean et Marty Deacon — trois Canadiennes remarquables dont les réalisations extraordinaires dans le domaine du sport, du leadership et de la représentation ont inspiré tant de Canadiens, et ont fait progresser les valeurs de l’excellence, de l’inclusion et de la santé, tout en continuant à renforcer l’engagement de notre pays envers le sport en tant que force positive.

Au nom du Sénat, je tiens à féliciter chaleureusement la présidente Kirsty Coventry. Puisse son mandat faire progresser l’esprit olympique, promouvoir l’inclusion et inspirer les générations à venir.

Pour conclure, nous saluons le courage, la détermination et l’excellence inouïs des athlètes canadiens aux Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina. Leur présence sur la scène mondiale fait la fierté de notre pays, et nous sommes unis derrière ces athlètes qui continuent d’illustrer l’excellence de ce pays que nous aimons. Merci, meegwetch.