PÉRIODE DES QUESTIONS — La santé
La sécurité alimentaire
4 novembre 2020
Ma question s’adresse au représentant du gouvernement, le sénateur Gold. À la fin septembre, l’organisme Centres communautaires d’alimentation du Canada a produit un rapport exhaustif intitulé Au-delà de la faim : Les véritables répercussions de l’insécurité alimentaire. En général, on associe l’insécurité alimentaire aux pays en développement, aux États en déroute et à l’œuvre du Programme alimentaire mondial des Nations unies. Or, l’insécurité alimentaire est aussi une réalité au sein de la société canadienne. Même avant la pandémie, des millions de Canadiens n’arrivaient pas à trouver suffisamment de nourriture ou craignaient de manquer de nourriture en raison d’un manque de ressources. L’insécurité alimentaire a une incidence sur la santé physique et mentale des personnes qui en souffrent ainsi que sur leur famille et contribue à l’isolement social.
En général, l’insécurité alimentaire n’est pas le résultat d’une pénurie de denrées ou d’un problème dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire; le plus souvent, elle découle plutôt de la pauvreté. En raison de la pandémie de COVID-19, le nombre de nos concitoyens canadiens aux prises avec l’insécurité alimentaire a fait un bond de 39 %. À l’instar du virus à l’origine de la pandémie, l’insécurité alimentaire touche surtout les Canadiens marginalisés et racialisés et ceux qui vivent dans le Nord. Alors que l’on accorde beaucoup d’attention à la reddition de comptes pour les dépenses effectuées en lien avec la pandémie et la gestion financière de la relance économique, on fait bien peu de cas de ces coûts sociaux et humains. Le gouvernement a-t-il ou est-il en voie d’élaborer une stratégie ou un plan national pour combattre les effets de l’insécurité alimentaire exacerbés par cette pandémie?
Merci d’avoir soulevé cette question, honorable sénatrice. Le gouvernement sait que les systèmes alimentaires sont essentiels pour assurer le bien-être des gens, des familles et des collectivités et pour renforcer l’économie. Même avant la pandémie, en juin 2019, le gouvernement a instauré la toute première politique alimentaire du Canada pour servir de feuille de route vers un système alimentaire plus sain et plus durable et il a appuyé cette politique grâce à un investissement substantiel de 134 millions de dollars dans le budget de 2019. Il s’agit d’une approche concertée et coordonnée entre le gouvernement et des acteurs communautaires dans un certain nombre de domaines pour appuyer, de façon générale, la sécurité alimentaire tant dans les communautés nordiques que dans les communautés autochtones.
En avril, pour combattre l’insécurité qui s’est aggravée à cause de la pandémie, le gouvernement a investi 100 millions de dollars dans les banques alimentaires et d’autres organismes alimentaires locaux. Plus récemment, soit en octobre, le gouvernement a investi 100 millions de dollars de plus parce qu’il reconnaît et comprend que la demande est élevée.
Sénateur Gold, toutes les solutions aux problèmes de politiques publiques doivent être fondées sur des données probantes. Par conséquent, afin d’acquérir la compréhension la plus juste de l’état de l’insécurité alimentaire au Canada aujourd’hui, le ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie envisagerait-il d’ordonner à Statistique Canada d’envisager l’élaboration d’un ensemble d’indicateurs statistiques ciblés afin de définir, de mesurer et de suivre l’insécurité alimentaire aux fins d’analyse?
Honorable sénatrice, je vous remercie de votre question et du préavis que vous avez fourni à mon bureau pour celle-ci. J’ai pu me renseigner, mais je n’ai pas encore obtenu de réponse. Lorsque le gouvernement me répondra, je transmettrai la réponse au Sénat.
