DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le décès de Kathleen Heddle
8 février 2021
Chers collègues, je prends la parole aujourd’hui pour rendre hommage à Kathleen Heddle.
Le 11 janvier 2021, la formidable athlète olympique Kathleen Heddle est décédée d’un cancer alors qu’elle avait à peine 55 ans. Il s’agit d’une perte tragique pour le Canada et pour ma province, la Colombie-Britannique.
Kathleen Heddle est née à Trail, en Colombie-Britannique. Sa famille s’est installée à Vancouver alors qu’elle était encore bébé. Elle a commencé à s’adonner à l’aviron pendant ses études à l’Université de la Colombie-Britannique. Avec sa partenaire d’aviron Marnie McBean, elle a remporté deux médailles d’or aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone, en deux et en huit. De nouveau, aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, elles ont remporté l’or en deux de couple, une compétition de 2 000 mètres où elles ont été en tête du début à la fin. Elles sont les seuls athlètes du Canada à avoir remporté trois médailles d’or aux Jeux olympiques d’été. Elles ont également remporté l’argent au championnat du monde d’aviron de 1994.
Compétitrice acharnée, Kathleen Heddle a relevé son plus grand défi en luttant pendant des années contre le cancer du sein et des ganglions lymphatiques et, plus tard, contre un mélanome et le cancer du cerveau.
Chers collègues, j’aimerais vous faire part de paroles inspirantes de Kathleen. Elle a dit: « Comment se fait-il que parmi les pires journées jamais vécues, il soit possible de vivre certains des meilleurs moments? »
C’est en évoquant cette pensée que je souhaite me souvenir de cette Britanno-Colombienne très spéciale et fière Canadienne qui a été qualifiée d’extrêmement déterminée et particulièrement intègre.
Kathleen laisse dans le deuil son époux, Mike Bryden, qu’elle a épousé en octobre 2000. Le couple a deux adolescents : Lyndsey, qui étudie à l’Université de la Colombie-Britannique et qui y est membre de l’équipe d’aviron, et leur fils Mac.
A tous ceux qui l’ont connue, j’offre nos plus sincères condoléances. Merci. Meegwetch.