Le physicien Arthur McDonald est passé de la noirceur d’une mine souterraine à la lumière éblouissante du Prix Nobel et, cette semaine, les parlementaires ont souligné ses réalisations. Le Dr. McDonald a été reçu mardi par les présidents du Sénat et de la Chambre des communes.

C’était la première fois que le Président du Sénat, George Furey, rencontrait le scientifique.

« Au nom du Sénat du Canada et de la population canadienne, je tiens à féliciter le Dr. McDonald pour son œuvre et sa contribution révolutionnaire à la science et à la recherche au Canada,» a déclaré le Président Furey.

Le voyage du Dr. McDonald vers la colline du Parlement a commencé dans une mine de nickel à Sudbury.
Enterrés dans un laboratoire situé à deux kilomètres de profondeur, il a cherché avec son équipe à mieux comprendre les neutrinos, des particules subatomiques émises par le soleil qui inondent la Terre en quantité astronomique sans aucun dommage.

Ces particules se trouvent en abondance dans l’univers. Elles sont malgré tout extrêmement difficiles à étudier. L’équipe de du Dr. McDonald a construit un détecteur de neutrinos géant — une sphère immense contenant de l’eau lourde construite sous terre pour éviter toute interférence causée par d’autres sources — dans l’espoir d’en capter.

« On est assis là en train d’observer la représentation d’un flot de lumière sur votre écran et vous pouvez observer des particules qui arrivent directement du cœur du soleil,» a affirmé le Dr. McDonald au Ottawa Citizen après avoir appris en octobre 2015 qu’il partagerait le Prix Nobel de physique avec un physicien japonais, dont les travaux portent aussi sur les neutrinos.

Le Président Furey a réitéré ses éloges à l’égard du scientifique.

« C’est un honneur et une chance pour le Canada de vous compter au sein de sa communauté scientifique,» a soutenu le Président.